Trois écrivains américains offrent leur vision personnelle de la ville de New York, ville où se mêlent ambition, plaisir et légèreté selon Fitzgerald, labyrinthe où la folie et le rêve se côtoient dans l'univers de Miller et monde de jeunesse et de dynamisme pour Charyn.

« C'est maintenant l'automne de ma seconde année à Paris. On m'y a envoyé pour une raison dont je n'ai jamais pu sonder la profondeur. Je n'ai pas d'argent, pas de ressources, pas d'espérances. Je suis le plus heureux des hommes au monde. Il y a un an, il y a six mois, je pensais que j'étais un artiste. Je n'y pense plus, je suis ! Tout ce qui était littérature s'est détaché de moi. Plus de livres à écrire, Dieu merci ! Et celui-ci, alors ? Ce n'est pas un livre. C'est un libelle, c'est de la diffamation, de la calomnie. Ce n'est pas un livre au sens ordinaire du mot. Non ! C'est une insulte démesurée, un crachat à la face de l'Art, un coup de pied dans le cul à Dieu, à l'Homme, au Destin, au Temps, à la Beauté, à l'Amour !... à ce que vous voudrez. » Avec cette chronique flamboyante, libertine et révoltée du Paris des années 1930, Henry Miller signe un chef-d'œuvre hors norme.