Paris, 1570, durant les guerres de Religion. Martin Dubé, 11 ans, est orphelin après que ses parents catholiques ont été massacrés. Il est recueilli par son oncle, un maître imprimeur qui l'exploite sans remords. Un jour, il croise Isabelle Laborde, la fille d'un autre imprimeur aux sympathies protestantes et assiste au massacre de sa famille au cours de la Saint-Barthélemy. Premier roman.

Joseph Guillemin, fils unique d'un boulanger, est le souffre-douleur à l'école à cause de son bec-de-lièvre. Curieux et intelligent, il se découvre un talent de pianiste, fuyant le destin qui lui était tracé, à savoir boulanger comme son père. Il entre au Conservatoire de musique et réussit à séduire celle qu'il aime. Mais en 1917, il rejoint les tranchées et manque d'être tué.(Electre)