Au XVIIIe siècle, à Venise, c'est dans les hospices où sont recueillis les enfants abandonnés qu'on dispense la meilleure éducation musicale. Choeurs et orchestres d'élite y sont formés. Ils atteindront leur apogée quand Vivaldi devient le maître des filles de la Pietà, composant pour elles quantité de chefs-d'oeuvre vocaux et instrumentaux.