Né en 1894, V. Maïakovski publie ses premiers textes vers 1912. Il adhère alors au futurisme et après la révolution d'Octobre, il s'engage à forger un langage accessible aux masses. Sa poésie rompt avec les règles rigides de la prosodie, son vers prend les intonations du langage courant mais en inventant une scansion qui porte les mots de la rue jusqu'à une sorte d'incandescence ou de frénésie.

Lili Iourevna Brik fut la femme de sa vie au sens total, extraordinaire du mot. Sœur aînée d'Elsa Triolet, elle devait rayonner par son charme et son esprit sur toute la culture russe d'avant-garde, de 1915 à nos jours. Pour Maïakovski, elle est d'abord une grande passion qui éclate en 1915 - le poète a vingt-deux ans - et culmine en 1923. Une vraie passion de légende avec son mélange de torture et de transport, avec l'affrontement de deux personnalités aiguës, jalousement indépendantes, avec aussi l'expérience d'une longue tendresse quotidienne sur le fond dantesque de la guerre civile. Toute l'œuvre lyrique de Maïakovski est inspirée nominalement par Lili Brik. Avec un intérêt dynamique et éclairé, Lili Brik prendra directement part à toutes les entreprises littéraires de Maïakovski : la joyeuse bande futuriste de 1915 et sa bohème, l'ascétique engagement militant des années de révolution, les revues du «Front de gauche des arts» où de 1923 à 1929 Maïakovski a héroïquement lutté pour l'esthétique moderne.

Le voyage sous toutes ses formes et ses incidences traverse et inspire des pans entiers de la prose d'Andreï Bely (1880-1934), une des figures majeures du symbolisme russe. Nous en suivons les péripéties à travers sa correspondance et ses mémoires qui nous mènent en Egypte, à Moscou, à Dornach, à Berlin... du début du siècle jusqu'aux années 30.