Ernest Pic, steward et accordéoniste à bord d'un navire de plaisance, multiplie les gaffes au grand déséspoir de l'équipage et des passagers, victimes involntaires. Au cours d'une escale dans un port d'Amérique du Sud, Ernest descend à terre, mais le paquebot repart bientôt sans lui. C'est le début d'étonnantes aventures.

Dans les brumes d'un port d'Anvers, Léna, une jeune fille maltraitée et exploitée par son patron croit trouver en Yvon, un jeune docker, l'amour. Caressant l'idée de recommencer leur vie dans des pays merveilleux, Yvon commet un vol et est arrêté. Libéré, Yvon part seul, Léna le rejoindra plus tard. Deux ans s'écoulent. Un jour, Léna reçoit une lettre d'Yvon contenant l'argent du voyage. Elle s'embarque sur le premier bateau.

Félicien est le boulanger de Valorgue. Son fils Justin, qui courtise Françoise, la fille de l'épicière, est parti au service militaire. Françoise quitte le village et revient au bout de dix mois, avec un bébé dans les bras. Félicien refusant de croire à la paternité de son fils, dresse le village en deux camps : les partisans du boulanger, et les partisans de l'épicière.

Simple veilleur de nuit chez un constructeur automobile, Modeste quitte son poste pour aller faire la fête dans un parc d'attraction. Surpris par son patron, Modeste s'invente un frère jumeau : Raphael. Le début de nombreux quiproquos...

Vivant dans une pension délabrée que dirige le sordide Kostileff, Pépel est un voleur aimé par deux soeurs. Il y a tout d'abord Vassilissa, compagne du receleur et maîtresse de Pépel, ainsi que la belle Natacha, exploitée par cette dernière et Kostileff. Tandis qu'il cambriole une demeure, Pépel est surpris par le propriétaire des lieux, un baron ruiné avec qui il sympathise.