Un essai dans lequel les auteurs tentent de répondre, par les faits plutôt que selon les goûts, à la controverse musicale qui a marqué la fin du XXe siècle, visant à départager quel groupe, des Beatles ou des Rolling Stones, constitue la véritable matrice culturelle de la génération rock. ©Electre 2020

Etudie les formes musicales de la contestation aux Etats-Unis dans les années 1960 à travers les chansons de Bob Dylan, Pete Seeger, Joan Baez, Janis Joplin, Nina Simone et d'autres artistes moins connus.

1968, Paul McCartney chante « Blackbird » dans le Double Blanc des Beatles. Les chevaux sauvages des Rolling Stones (« Wild Horses ») traversent en horde le coma de Marianne Faithfull en 1971 mais sans doute, loin devant, parade un « Petit cheval blanc », poème de Paul Fort, que Brassens enregistre presque vingt ans plus tôt. De tout temps les animaux se sont invités dans l'imaginaire des auteurs et compositeurs de musique, aussi bien classique que populaire, de la truite de Schubert à la louve efflanquée de First Aid Kit en passant par le serpent gémissant du blues (« Black Snake Moan ») ou le « Longue queue », singe lubrique de l'Inde et inspirateur des Beatles dans « Why don't we do it in the Road », sans parler des White Stripes qui reniflent le rat en 2001 (« I Think I Smell a Rat »).