Ecrivain américain, John Hawkes est né en 1925 à Stamford (Connecticut). Après des études à Harvard, il y enseignera, puis sera professeur de littérature anglaise à la Brown University. Il est membre de l`Académie américaine des arts et lettres. Auteur fécond de récits, nouvelles et romans, il a notamment publié «Le Cannibale», «La Patte du scarabée», «Le Hibou», «Le Gluau», «Les Oranges de sang», «L`Homme aux louves», «Les deux vies de Virginie», «Cassandra», «Aventures dans le commerce des peaux de l`Alaska» (Prix Médicis étranger 1986), «Le Photographe et ses modèles», «Autobiographie d`un cheval».

A. Dillard se fait la chroniqueuse d'une vallée de l'Etat américain de Virginie où coule la rivière Tinker et se livre à une exploration poétique de la nature, décrivant certains traits de la vie des mantes religieuses ou de celle des papillons monarque. Elle cite aussi bien Van Gogh que des entomologistes, astronomes, écrivains et chercheurs.