Cet auteur a été acclamé pour son œuvre poétique, écouté ou mis en question pour ses essais et écrits en prose et l’élaboration d’un système philosophique particulièrement ésotérique. Il est également un auteur dramatique en quête de voies nouvelles,. En somme, un auteur multiple que ce Cahier vise à mieux faire connaître. Textes de W.B. Yeats : Rosses et Drumcliff (extrait de Mythologies), Trois poèmes, Pas de seconde Troie, Le peuple, Démon et bête, Douze poèmes : La comtesse Kathleen, Le Seuil du Palais du Roi, Introduction à la Résurrection, Le Chat et la Lune…

Ce recueil permet d'appréhender la cohérence de l'oeuvre de Yeats. Il évoque l'Irlande politique, sociale et culturelle, les systèmes ésotériques, la pensée orientale, les courants du préraphaélisme, du symbolisme, de la décadence ou de la nouvelle poésie. Ecrits à différentes périodes, ces textes permettent de suivre le cheminement de sa pensée.

Cet ouvrage offre un panorama général, le premier du genre en français et inclut la littérature de langue irlandaise qui, malgré ses éclipses, témoigne d'une inspiration originale, et celle de langue anglaise qui pour des raisons tenant à l'histoire d'un pays déchiré, occupe une position prépondérante. A côté des auteurs reconnus, comme William Butler Yeats, Bernard Shaw , Samuel Beckett et Seamus Heaney, il a paru indispensable de rendre justice à de nombreux écrivains de grand talent qui font de l'île des saints et des savants un des hauts lieux de la culture occidentale.

W.B. Yeats (1865-1939) fut l’un des plus grands poètes irlandais et reste important dans la poésie de langue anglaise. Prix Nobel de littérature en 1923, il a dit dans son œuvre le drame de l’Irlande luttant pour son indépendance. Mais Yeats n’est pas mieux compris aujourd’hui que de son temps car, tandis que l’on continue à discuter son rôle politique, personne ne semble capable de le considérer en fonction de sa culture la plus profonde, selon laquelle l’esprit et l’imagination l’emportent sur la matière. Tout comme Blake et Shelley, il emprunte son savoir et sa vision à une tradition qui s’insère dans le courant de la pensée ésotérique et de la philosophie orientale. De son vivant, ce savoir était l’apanage de sociétés secrètes comme la Golden Dawn, ce qui n’est plus le cas aujourd’hui où les chercheurs se tournent vers l’Orient plutôt que vers le christianisme. Dans mon enfance, écrit Kathleen Raine, l’Occident envoyait des missionnaires en Orient, mais maintenant la marée a changé. Le Grand Tour de la jeunesse moderne n’est plus en Italie mais dans le sous-continent indien. Les essais réunis dans cet ouvrage se proposent de montrer comment Yeats exprime, dans sa poésie, savoir et vision.

Ce livre s'adresse à tous ceux qui veulent découvrir la littérature irlandaise ou faire, avec elle, plus ample connaissance: les étudiants, bien sûr, mais aussi un public plus large, intéressé par la vie intellectuelle d'un pays dont les liens avec la France ont toujours été très étroits. Panorama général, le premier de son genre en français, il inclut la littérature de langue irlandaise qui, malgré ses éclipses, témoigne d'une inspiration originale, et celle de langue anglaise qui, pour des raisons tenant à l'histoire d'un pays déchiré, occupe une position prépondérante. Dans un pays où les notions d'appartenance et de tradition ont une telle importance, les indications biographiques ont une fonction essentielle. Elles permettent d'éclairer l'origine des oeuvres et d'en dessiner plus nettement les contours. Quatre Prix Nobel de littérature, William Butler Yeats (1923), Bernard Shaw (1925), Samuel Beckett (1969) et Seamus Heaney (1995) font l'orgueil de l'Irlande. Cependant, à côté des auteurs reconnus, qui trouvent ici leur place légitime, il a paru indispensable de rendre justice à de nombreux écrivains de grand talent qui font de l'«île des saints et des savants» un des hauts lieux de la culture occidentale. La littérature irlandaise dont la vitalité et la richesse sont exceptionnelles, est encore mal connue en France. C'est faire oeuvre utile que d'offrir la possibilité de rencontres fécondes et d'ouvrir la voie de recherches nouvelles.