L'idée de guerre qui conduira à la Première Guerre mondiale est présente dans toute l'Europe bien avant 1914. Dès les années 1870 se développe le thème du déclin de l'Occident et l'idée d'une régénération nécessaire de l'homme par la guerre. E. Gentile explore ce thème chez les artistes et les intellectuels de cette période et dévoile ainsi une face sombre de la Belle Epoque

L'auteur établit un parallèle entre la marche sur Rome de Mussolini en 1922 et la prise de pouvoir par Lénine en 1917, à partir des deux fils conducteurs de l'homme d'action et de l'opportunité à saisir. Il montre ainsi que l'établissement de la dictature fasciste est l'oeuvre d'un parti d'ores et déjà organisé en milice afin de détruire l'Etat libéral et la démocratie. Essais ©Electre 2015