"Elle se dirige d'un pas lent mais résolu vers l'océan Pacifique. Elle n'a ni canne à pêche, ni planche de surf et elle ne porte pas de combinaison. Dans l'une des maisons qui bordent la plage, un homme âgé se lève et regarde par la fenêtre, comme chaque matin, très tôt. Il remarque alors cette jeune femme seule, en vêtements de ville, qui avance avec détermination vers les rouleaux. Il y a quelque chose qui cloche… Alors il décroche le téléphone et appelle la police." Après le drame qui, quelques années plus tôt, avait fait éclater sa famille, Karina a désespérément cherché un ancrage. Indienne par sa mère, américaine par son père, elle ne se sentait plus à sa place nulle part. Jusqu'au jour de sa rencontre avec Micah, si solide, si rassurant, à la tête du « Sanctuaire », une petite communauté hippie si chaleureuse. Et Karina n'a pas compris les techniques aussitôt utilisées sur elle et bien connues dans le monde des sectes : les gestes d'amour, puis peu à peu d'isolation sociale, le fait de la démolir pour ensuite la remettre sur pied… Une fois que le piège s'est refermé sur elle, peut-elle espérer en sortir ?

Indienne par sa mère, américaine par son père, Karina peine à trouver un équilibre dans sa double origine. La mort accidentelle de son petit frère puis le divorce de ses parents lui font perdre pied. Entrée à l'université, elle ne se sent pas à sa place. C'est alors qu'elle rencontre le séduisant et ténébreux Micah. Une description des mécanismes d'emprise des sectes sur les personnes fragiles. ©Electre 2023

Partis de Bombay très jeunes, ils croyaient avoir réalisé leur rêve américain : bonnes études dans des universités réputées, brillantes carrières, trois enfants nés aux États-Unis, belle maison dans un « bon quartier » en Californie du Sud ... Et puis un jour, l'incident, le grain de sable qui fait tout déraper. Une bêtise, plutôt une imprudence de leur fils de douze ans. Et Ashok et Priya redeviennent des étrangers, des suspects. La police intervient. Certains amis s'éloignent, certains regards se détournent. On les somme de« rentrer chez eux ». Mais où est-ce, désormais, « chez eux » ?

En Inde, Anil, fils aîné d'un riche propriétaire terrien, poursuit ses études de médecine aux Etats-Unis. La mère de ce dernier, soupçonnant les sentiments qui l'unissent à Leena, la fille d'un pauvre métayer, est heureuse du départ de son fils. Chacun de leur côté, Anil et Leena surmontent des épreuves avant de prendre leur destin en main. Prix Saint-Maur en poche 2017 (roman étranger). ©Electre 2023