Défenseur de la tradition théâtrale italienne contre Goldoni, , opposant au réalisme de ce dernier tous les pouvoirs poétiques de la"fiaba", conte transcrit pour la scène et non rimés. Il restitua tous leurs pouvoirs aux personnages traditionnels de la commédia dell'arte en leur confiant le libre commentaire d'intrigues souvent ténébreuses ou fantastiques. Avec "Turandot" et d'autres fééries dramatiques composées entre 1761 et 1765, il ouvrait la voie où devait s'engager plus tard le romantisme allemand... "Mémoires inutiles" demeure son ouvrage le plus intéressant et le plus vivant dans lequel il trace une figure de lui-même et peint des portraits de la vie contempoaraine qui sont parmi les plus plaisants du siècle