Cet album exclusivement consacré au répertoire français regroupe les plus belles pages de l'opéra, de Gounod, Berlioz, Massenet, Bizet, Meyerbeer, et bien d'autres que certains d'entre nous découvrirons, avec Halévy (La Juive), Thomas (Mignon) ou Lalo (Le Roi d'Ys). C'est toute la richesse de cet enregistrement, embelli de la présence luxueuse de Sonya Yoncheva (duo de Manon de Massenet) et du baryton français, Ludovic Tézier (duo des Pêcheurs de perles). Il est ici accompagné de l'Orchestre de L'Etat de Bavière, placé sous la direction du jeune chef français Bertrand de Billy. (Electre)

Après un album de mélodies Néère, Véronique Gens présente son récital, cette fois avec orchestre, qui lui donne l'occasion de mettre en valeur la maturité de son soprano "falcon", tessiture centrale typique de l'opéra romantique français, et qui tire son nom de Cornélie Falcon, créatrice des ouvrages de Meyerbeer et Halévy dans les années 1830. Elle rend hommage à des compositeurs dont elle a été la première à révéler des pages inconnues à l'occasion de projets élaborés par la fondation Palazzetto Bru Zane, qui a également coproduit le présent enregistrement : David, Godard, Saint-Saëns, Halévy... Le programme proposé alterne tous les genres en vogue à l'époque romantique : l'opéra (Saint-Saëns, Halévy, Godard, Février), l'opéra-comique (David), l'oratorio (Franck, Massenet) et la cantate du Prix de Rome (Bizet, Bruneau). Un clin d'oeil à Wagner et à son Tannhäuser - dans sa traduction française des années 1860 - complète ce programme dirigé par un vieux complice de la soprano et un des meilleurs spécialistes de la musique française, Hervé Niquet. (Electre)

De La Reine de Chypre de Halévy (1841), Berlioz écrivit : "Son succès égalera au moins celui de La Juive." Wagner ajouta : "C'est dans La Reine de Chypre que la nouvelle manière d'Halévy s'est manifestée avec le plus d'éclat et de succès." Plusieurs voix - et non des moindres - se sont ainsi élevées pour désigner cet opéra, composé six ans après La Juive, de chef-d'oeuvre. Créé le 22 décembre 1841, l'opéra de Halévy faisait la part belle à Rosine Stoltz, rôle-titre et seule dame de la distribution, qu'on avait préféré isoler suite à ses incessants démêlés avec les autres chanteuses de la troupe. ? ses côtés brillait le ténor Gilbert Duprez dans le rôle de Gérard. La narration fait voyager le spectateur des palais de Venise à ceux de Chypre. Malgré un grand succès que confirment diverses traductions et adaptations réalisées dans la foulée de la création (notamment Caterina Cornaro de Lachner en 1841, et celle de Donizetti en 1843), l'ouvrage a peu à peu disparu des scènes européennes. (Electre)