Né en Bavière, le compositeur passa sa carrière en Italie où il s'évertua à introduire la musique germanique de l'époque : Beethoven, Haydn et Mozart, que l'on ne connaissait guère de ce côté des Alpes. L'Armonia fut écrite pour la visite du couple impérial à Bergame, en 1825. Quant à la Cantate pour la mort de Beethoven, elle fut composée à la hâte, rassemblant des matériaux de ses propres ouvres, mais aussi la cantate funèbre sur la mort de Haydn... Le final intègre quelques accents tirés d'ouvres de Beethoven. Voilà un admirable et délicieux pot-pourri, qui à force d'emprunts, en devient une véritable création. (Electre)

Admiré pour son mélange d'éléments musicaux allemands et italiens, Johann Simon Mayr est de plus en plus reconnu comme un des compositeurs les plus fascinants et les plus influents de son époque. L'histoire de la composition de son Requiem en sol mineur est enveloppée de mystère, mais nous savons que la version publiée est dépassée à la fois par la dimension et l'orchestration de la version élaborée présentée ici, qui a été assemblée en s'appuyant sur les manuscrits. Des petites sections ont été composées par Donizetti et ensuite corrigées par son professeur, Mayr. Le style religieux et les éléments romantiques sont parfaitement équilibrés dans cet important exemple du langage compositionnel de Mayr. (Electre)

Johann Simon Mayr était un des compositeurs les plus populaires en Europe dans la période précédant celle de Rossini, mais il a débuté sa carrière à la fin du XVIIIe siècle comme musicien d'église, partageant son temps entre sa native Bergame et Venise. Souvent sous la forme de courts opéras religieux, ses Motets vénitiens pour solistes étaient faits sur mesure pour les chanteurs de l'époque, avec des résultats remarquables, comme on peut l'entendre dans l'incroyable expressivité de Exsurge, anima, dans les mélodies au style cavatina de O Deus, quot me circumdant, et dans l'atmosphère contrastant de peur, d'appréhension et de sérénité de Qual colpa eterno Dio. (Electre)

Les disques Naxos consacrés à la musique de Johann Simon Mayr ont renouvelé l'intérêt du publique pour sa musique. Franz Hauk et le Simon Mayr Chorus and Ensemble sont à l'origine de de cette renaissance. Il Sogno di Partenope est une cantate scénique avec de forts éléments d'opéra. Elle fut composée pour la reconstruction du Teatro San Carlo à Naples après l'incendie en février 1816. L'importance de la musique de Mayr en tant qu'intermédiaire entre la opera seria de la fin du 18e siècle et le mélodrame du début de 19e siècle se reflète dans cette oeuvre, une "cantate-opéra" unique, dont seulement le deuxième acte a survécu. (Electre)

Né en Bavière, Simon Mayr passa une grande partie de sa vie en Italie où il promouvait le style classique viennois tout en intégrant beaucoup de ce qu'il apprit pendant ces études à Venise et Bergame. Bien qu'il fut l'un des plus célèbres compositeurs d'opéra de son époque - il fut le professeur de Donizetti, qui le vénérait - il était particulièrement connu pour ses oratorios sacrés. Jacob a Labano fugiens est marqué par sa palette musicale, avec une partie importante des instruments à vent, des arias opératiques... (Electre)