L'auteur s'interroge sur les vertus de la musique en tant que messagère d'un monde supérieur, des profondeurs de l'âme et de l'intimité de la nature. A travers des opéras et des écrivains célèbres, il montre l'importance des clichés romantiques, analyse les transferts du religieux au politique et au national et la manière dont la sacralisation de l'art correspond à une esthétisation du religieux.