En l'an 1902, le captain O. Bastable, de l'armée des Indes, se rend en mission auprès du très terrible Sharan Kang.

1902. Le capitaine Oswald Bastable, soldat de Sa Majesté en mission au Kumbalari (limitrophe du Tibet), survit à un tremblement de terre qui le projette en 1937, dans un univers alternatif auquel les grandes puissances imposent une paix forcée. Una Persson guide la révolte qui gronde, et Bastable doit faire un choix qui peut l'enfermer à jamais dans le Multivers, entrelacs des destinées possibles.

En 1955, Isaac Asimov imagine le nec plus ultra de la démocratie sondagière. En 2008, les Etats-Unis s'apprêtent à voter pour leur prochain président. Dans l'Etat de l'Indiana, dans le comté de Monroe, dans la petite ville de Bloomington, la rumeur enfle et semble se confirmer peu à peu... Et si c'était ici qu'allait se décider le résultat du scrutin ? Depuis que le pays s'est converti à la "démocratie électronique" , le puissant ordinateur Multivac sélectionne LE citoyen qui décidera du nom du prochain leader du monde libre. L'omnisciente machine est en effet capable d'analyser ses réponses à un questionnaire qu'elle a elle-même savamment établi pour déterminer le résultat de l'élection… qui, désormais, n'a plus de raison d'être. A l'heure où les systèmes démocratiques de la planète vacillent sur leur base, il est intéressant de se rappeler le point de vue d'Isaac Asimov sur les dérives d'une société politique ivre de technologie, d'efficacité et de rendement.