La petite ville de Bradford, victime de la crise, se dépeuple. La chorale locale, dernier bastion contre la morosité, est déstabilisée par l'abandon de leur chef, blessé, qui compromet leur participation au championnat régional. L'arrivée de nouvelles recrues redonne espoir aux membres de la chorale. (Electre)

En 1840, plus de vingt ans après la mort de Jane Austen, sa soeur, Cassandra, retourne dans le village de Kintbury et séjourne chez Elizabeth Fowle, une amie de la famille. Elle cherche la correspondance que sa soeur a dissimulée dans un recoin du presbytère et qui révèle des secrets familiaux. Cassandra hésite entre publier ces lettres ou les détruire pour protéger la réputation de Jane. ©Electre 2022

En 1840, plus de vingt ans après la mort de Jane Austen, sa soeur, Cassandra, retourne dans le village de Kintbury et séjourne chez Elizabeth Fowle, une amie de la famille. Elle cherche la correspondance que sa soeur a dissimulée dans un recoin du presbytère et qui révèle des secrets familiaux. Cassandra hésite entre publier ces lettres ou les détruire pour protéger la réputation de Jane. ©Electre 2020

La cohésion sociale de la petite bourgade de Bradford est mise à mal. D'un côté, un projet de supermarché met en émoi et divise la population qui tient à ses magasins du centre ville. Et de l'autre, la chorale locale est secouée par l'abandon de leur chef, blessé dans un accident de voiture. Pour gagner le championnat régional des chorales, il faut sans tarder trouver de nouveaux membres et de nouvelles chansons à interpréter.C'est alors que Bennett, l'ex-mari de Sue, va être sollicité pour entrer dans la chorale. Il fait l'unanimité. Enfin un ténor ! Tracy entre en scène à son tour,  une soliste au passé secret, qui a élevé seule son fils parti faire du social au Rwanda, et qui est dépassée par le monde moderne. Il y a également Sue, l'ex-épouse de Bennett, qui pense toujours à lui, et Annie, sa meilleure amie depuis vingt ans avec qui elle prend un café tous les lundis, et qui ne comprend pas pourquoi Sue a quitté Bennett, cet homme si drôle, qui chante bien, s'occupe des enfants, est bon danseur, et bien élevé…Tous ces personnages, à l'aube de la cinquantaine, doivent se réinventer pour avancer dans l'existence. Ils traversent cette chronique charmante et souvent pleine d'ironie (l'auteur a un sens de l'observation percutant) en surmontant les difficultés du quotidien, grâce à leur  chorale qui a tissé un lien si fort entre eux.Traduit de l'anglais par Denyse Beaulieu