Biographie retraçant, de Bruxelles à Jersey et de Jersey à Guernesey, le parcours et les années créatrices de l'écrivain qui publie coup sur coup Châtiments en 1853, Les contemplations en 1856, La légende des siècles en 1859, et Les misérables en 1862.

"Napoléon le Petit paraît à Bruxelles en août 1852, le jour où son auteur et sa famille posent le pied sur l'île anglo-normande. Le pamphlet brillant, tuffé de fulgurances et d'éreintements... est naturellement interdit en France, et le restera jusqu'à la chutre de Napoléon III en 1870..." in : in : Pierrat, Emmanuel : 100 livres censurés, [Paris] : Chêne, 2010.

Dans ces souvenirs écrits à la fin de sa vie pour ses petits-enfants, cette grande figure de l'ère victorienne évoque ses rencontres avec V. Hugo et G. Flaubert. Elle dépeint ce dernier, dont elle fait la connaissance en 1843, comme un jeune homme indompté, plein de vitalité, rongé par l'ennui et méprisant les convenances. A Guernesey, V. Hugo est lui décrit comme un souverain en exil.