Cette saga interroge la prostitution institutionnelle à travers le parcours de Shim Chong, jeune paysanne coréenne vendue à des Chinois au XIXe siècle. De la prostitution sordide à la courtisanerie des geishas, elle apprend les rites dédiés aux castes de prostituées et comment s'en échapper.

Linvité, cest dabord Ryo Yosop, un pasteur coréen exilé aux Etas-Unis, amené à passer quelques jours en Corée du Nord pour y retrouver des membres de sa famille. Mais linvité, cest aussi un fléau terrible, importé en Corée par lOccident : aussi bien la variole que les idéologies, porteuses de destruction et de mort. Dans une forme littéraire audacieuse, inspirée dun rite chaman destiné à consoler les âmes des défunts, Hwang Sok-yong revisite la période cruciale qui a précédé le déclenchement de la guerre de Corée. Les voix des vivants et des morts, victimes ou bourreaux, sentremêlent plaidant pour une réconciliation à travers le temps. Un récit halluciné, au caractère magique. --Ce texte fait référence à l'édition Broché .

Au début des années de dictature en Corée, un adolescent, Gros-Yeux, et sa mère arrivent dans une décharge à ciel ouvert de Séoul. Ils partagent la vie de très nombreuses familles qui vivent dans ce microcosme très hiérarchisé.Gros-Yeux rencontre un garçon qui lui apprend ce qu'était ce lieu et ses habitants avant qu'il ne se transforme en décharge. ©Electre 2016

Dans ces mémoires, l'écrivain coréen relate ses cinq années d'incarcération pour s'être rendu en Corée du Nord. Il évoque également son enfance à Pyongyang, sa fuite vers la Corée du Sud sur le dos de sa mère, la guerre du Vietnam, l'écriture, la lutte contre Park Chung-hee, les massacres du soulèvement du Gwangju et de nombreux aspects de la vie politique, sociale et littéraire de son pays. ©Electre 2024