L'auteure prend le contrepied d'une idée communément admise, selon laquelle la chanteuse de blues est une femme vertueuse et mélancolique. A l'origine, la chanteuse de blues est une femme de mauvaise vie bien dans sa peau. L'auteure illustre son propos au travers des portraits de quelques chanteuses célèbres telles que Janis Joplin, Billie Holliday, Aretha Franklin...