1889 : Pierre Janet publie L'Automatisme psychologique. Le succès est immédiat : il va durer plus de quarante ans. Pour la première fois - avant Freud, donc - l'existence d'un inconscient psychologique est démontrée. Mais Janet va plus loin. Là encore avant Freud, il innove d'un point de vue thérapeutique en montrant, cas clinique à l'appui, que le rappel à la conscience d'un traumatisme oublié peut avoir un effet curatif.

Entre 1924-1925, P. Janet donne des cours qui portent sur l'étude des sentiments sociaux affectifs qui se rattache à l'étude des sentiments simples faite l'année précédente. En combinant les diverses régulations de l'action et les sentiments avec les tendances sociales fondamentales, il montre comment évoluent les sentiments et les modifications que peut prendre cette évolution.