Une critique radicale des zoos, considérés comme des espaces d'incarcération du monde animal. Elle relie leur existence à l'idéologie de la domination de l'homme sur les autres espèces et affirme qu'ils contribuent à la destruction de la biodiversité. ©Electre 2018

Le combat d'une femme pour sauver une forêt de séquoia Le 18 décembre 1999, pour la première fois depuis plus de deux ans, les pieds de Julia Butterfly Hill touchèrent à nouveau la terre ferme. Elle venait de descendre de « Luna », un séquoia millénaire de Californie. En 1997, la jeune femme grimpa à plus de 55 mètres de hauteur, dans ce majestueux arbre, perché sur une montagne au nord de la Californie, pour une occupation temporaire, croyait-elle, de quelques semaines. Son objectif était d'empêcher la compagnie Pacific Lumber de procéder à une nouvelle coupe à blanc, une pratique particulièrement destructrice pour l'environnement et nuisible pour les communautés vivant aux alentours. La précédente avait entraîné un glissement de terrain, détruisant sur son passage des arbres centenaires et de nombreuses maisons, et mettant en péril la vie de leurs habitants. Au cours de ce qui devint une action de désobéissance civile historique, Julia eut à affronter des tempêtes, notamment celle d'El Niño, le harcèlement des hélicoptères, ainsi que le siège des agents de sécurité de l'entreprise écocidaire. Du haut de sa plate-forme, Julia écrivait son histoire. Elle n'avait alors aucune idée de la solitude à laquelle elle serait confrontée, et ne se doutait pas qu'elle vivrait ainsi durant plus de deux ans. Qui plus est, elle n'imaginait pas assister à une tentative de destruction d'une des dernières forêts primaires de séquoias du monde, ni ne soupçonnait la force incommensurable et les leçons de vie que Luna allait lui prodiguer. Bien que sa détermination et sa bravoure aient fait d'elle une héroïne aux yeux de beaucoup, Julia nous livre avant tout un récit simple et encourageant, rempli d'amour, et du courage auquel elle a fait appel afin de lutter pour l'héritage de notre Terre.

Dans ce livre iconoclaste, le philosophe écologiste Derrick Jensen déboulonne la croyance presque universelle en une hiérarchie de la nature et en la supériorité des humains vis-à-vis de l'ensemble du vivant. Pour ce faire, il explore en détail la vaste complexité de la vie non humaine, systématiquement occultée, en allant des cultures chez les communautés porcines et les chiens de prairie à l'utilisation créative d'outils par les éléphants et les poissons, et en passant par la perspicacité des chenilles et des champignons. Ainsi questionne-t-il l'aveuglement plus ou moins volontaire de l'establishment scientifique et médiatique en le confrontant à une autre manière d'envisager l'intelligence et la sensibilité de la vie non humaine, ainsi que la place de l'être humain dans l'extraordinaire communauté des êtres.