Robert Simonet est un petit garagiste qui rêve de devenir aussi prospère que son ancien patron. Le jour d'une course cycliste où il doit concourir, il est appelé au petit matin pour remorquer une voiture accidentée. En son absence, un jeune ménage allemand vient reprendre sa Mercedes au garage sans savoir que l'écrou de direction n'a pas été resserré. Il emmène avec lui Ginette, à l'insu de son père, l'ancien patron de Robert...

Parce qu39il ne parvient pas à faire publier son roman, lequel relate l39imaginaire hold-up de la rame à finances de la RATP, Louis Bourdin, humble poinçonneur, trouillard et vantard, décide d39exhorter de vrais truands à réaliser le coup décrit dans son ouvrage pour son succès littéraire. Il trouve preneur en la personne de Filippi, sorte d39aristocrate du crime. Mais Filippi l39oblige à une complicité effective, en respect avec le plan d39action décrit dans le roman...

Saget est poursuivi par la police après avoir braqué une banque. Il est pris en voiture par un automobiliste ivre, Ludovic Mercier , qui revient dans sa ville natale après avoir fait fortune aux États-Unis. Mais le véhicule dérape, sort de la route et heurte un arbre : Mercier meurt mais Saget est sain et sauf. Il décide alors d'usurper l'identité du mort.

L'inventeur endetté d'une bicyclette révolutionnaire est entraîné malgré lui à courir le Paris-San Remo 1901... (Electre)