Un équipage américano-soviétique se pose sur la Lune. Alors que ses membres pensent être les premiers humains à fouler du pied le sol de la planète, ils y découvrent un drapeau britannique et un document qui prétend que, soixante-cinq ans plus tôt, des sujets de sa Gracieuse Majesté les ont précédés. Désormais très âgé, l'un d'eux raconte son exploit...

L'île de Petty située au Nord-est de l'Irlande, est isolée du reste du monde. Seulement 15 personnes y vivent. Le Dr Lawrence Phillips, l'un des plus grands chercheurs, s'est retiré sur cette île persuadé de pouvoir trouver un vaccin contre le cancer. Un jour, le lieutenant de l'île, John Harris, découvre un corps décalcifié et fait appel au Docteur Brian Stanley, un spécialiste londonien des maladies osseuses.