Sam Dalmas, un écrivain américain de passage à Rome assiste, un soir, à l'agression d'une jeune femme dans une galerie d'art. Déclaré témoin oculaire par la police qui enquête sur une série de meurtres perpétrés par un maniaque ganté, Dalmas décide d'effectuer ses propres recherches...

Playboy et fils d'un riche industriel décédé, Christian tombe sous le charme de Barbara, une jeune et jolie femme qu'il découvre évanouie sur une plage. Lorsque, peu après, il la retrouve sur un yacht, celle-ci l'entraîne dans un maelström d'événements étranges et cruels, de meurtres et de faux-semblants. Avec le sentiment d'être pris au piège d'une gigantesque toile d'araignée, Christian croit trouver la clef de l'énigme en se faisant passer pour mort, y compris auprès de son propre frère, quelqu'un qui paraît beaucoup plus stable que lui sur le plan psychologique... (Electre)