Fidèle à sa vocation, Opéra Rara présente ici de merveilleux extraits des ouvrages les moins connus de l'un des plus grands noms du XIXe siècle. Ce florilège qui donne un aperçu du parcours extraordinaire de celui qui fut à la fois compositeur, promoteur de spectacles et satiriste, nous le devons au directeur artistique d'Opéra Rara, le très regretté Patric Schmid. Il avait eu l'initiative de ce projet avant sa disparition prématurée, et s'y était lancé avec la passion et le soin qui le caractérisaient. Ce coffret, où l'on retrouve ses interprètes favoris ainsi que de nouvelles voix délicieuses, se veut donc à la fois un hommage à Patric et une célébration de la vie et de l'ouvre d'Offenbach. (Electre)

A une époque où Donizetti, Bellini et Rossini distillaient du bel canto à haute dose, Mercadante (cinquième roue du carrosse de l'opéra italien du 19e siècle, la quatrième étant Verdi) s'évertuait à écrire de la musique complexe, bannissant tout effet grandiose gratuit et toute vulgarité populiste. Cette première mondiale discographique nous permet de découvrir de larges extraits d'un opéra italien sobre et riche à la fois, mais d'une de ces richesses un peu exigeantes pour l'auditeur. Peut-être est-ce là le peu de succès de l'ouvrage qui ne resta à l'affiche que de 1821 à 1825... (Electre)

Enorme succès à sa création, Jules César fait sans conteste partie des meilleurs opéras de Händel, et même des chefs-d'oeuvre de l'opéra en général. Enregistrée en juillet 1991, cette réalisation s'est hissée depuis aux plus hauts sommets de la discographie, grâce aux prestations époustouflantes des solistes : Jennifer Larmore impériale - c'est le mot ! - dans le rôle de César, Barbara Schlick tout simplement exemplaire, Bernarda Fink bouleversante dans son rôle très cornélien de veuve du grand Pompée... Quant à la direction et aux options artistiques de René Jacobs, elles ont fait la preuve de leur efficacité dramatique depuis ce succès mémorable. (Electre)