Partant du principe qu'il y a un conflit entre les évolutions techniques, les besoins croissants des êtres humains et les ressources limitées de la terre, cet essai examine les défis énergétiques, démographiques et climatiques qui se posent aux humains pour une survie durable et harmonieuse de l'espèce humaine. Il tente de dégager quelques réflexions sur les possibilités d'agir.

Le premier directeur de l'agence spatiale européenne retrace l'histoire de l'ESA, depuis sa création en 1973, et présente ses missions et son fonctionnement.