Au printemps 1936, Emilie quitte son Ardèche natale pour aller travailler dans la cité ouvrière du Teil. Embauchée dans un atelier d'emballage, elle tombe amoureuse d'un jeune cheminot syndicaliste. Entourée de ses amis, elle va vivre les moments forts de cette période : la victoire du Front populaire, les accords de Matignon et ses grandes avancées sociales, les occupations d'usines, etc.