Une nouvelle parue de manière posthume en 1943. A bord d'un paquebot, un champion d'échecs rencontre un adversaire à sa mesure en la personne d'un ancien prisonnier des nazis qui a survécu grâce à ce jeu mais qui a frôlé la folie à force de disputer des parties contre lui-même. ©Electre 2019

« Quand Gregor Samsa se réveilla un beau matin au sortir de rêves agités, il se retrouva transformé dans son lit en une énorme bestiole immonde. » Ainsi débute la journée de cet employé modèle, qui n'est pas au bout de ses surprises… et que dire de ses parents, qui ne sont guère enchantés de trouver un gros insecte dans la chambre de leur fils ? Fable philosophique sur le thème de la culpabilité et conte fantastique qui explore les peurs humaines, La métamorphose se place parmi les chefs-d'œuvre de la littérature du XXe siècle.

« Très cher père, Dernièrement, tu m'as demandé incidemment pourquoi je prétendais te craindre. J'ai été comme d'habitude incapable de te répondre, en partie à cause justement de la crainte que j'ai de toi, en partie parce qu'à l'explication de cette crainte seraient liés des détails trop nombreux pour que, oralement, je puisse en faire à peu près la somme. » Dans cette lettre désespérée qu'il adresse à son père, Kafka tente en vain de comprendre leur relation, faite de respect et de mépris, d'amour et de peur, d'admiration et de répulsion.