Après un rappel des fondements théoriques des échelles à la lumière des conceptions piagétiennes et néo-piagétiennes, le manuel examine les comportements de jeunes enfants normaux ou déficients à partir de sept domaines du développement cognitif précoce : permanence de l'objet, moyens-but, imitations vocale et gestuelle, causalité, relations spatiales, schèmes de relation aux objets.