Trois histoires en forme de contes de Noël empreints de bizarrerie et d'optimisme.

Fin août 1900. De retour à Moscou, Eraste Fandorine s'apprête à participer, au volant d'une automobile de son invention, au grand raid motorisé Moscou-Paris. Mais l'obscurantisme, le crime, l'autoritarisme aveugle semblent se liguer pour empêcher le départ de l'ancien conseiller d'Etat, fleuron de la police secrète du tsar.

Russie, à la veille de la Première Guerre mondiale. A la suite d'un quiproquo, Fandorine se trouve chargé par la veuve de Tchekov de découvrir ce qui tourmente l'une de ses amies, la comédienne Eliza. Le détective se rend à contrecoeur à la représentation d'une pièce dans laquelle la jeune femme joue le rôle principal et tombe sous son charme. Mais Eliza semble victime d'une malédiction...

E. Fandorine est sur la piste un dangereux terroriste révolutionnaire et découvre que l'homme s'est réfugié à Bakou, la ville la plus riche de l'Empire russe. En cette veille de Première Guerre mondiale, Bakou constitue un nid d'espions très actifs. La femme de Fandorine est également dans la ville pour un tournage, mais cela n'enchante pas l'enquêteur qui n'aspire qu'à retrouver sa liberté. ©Electre 2015

Dans un petit village abandonné de la "zone grise", coincé entre armée ukrainienne et séparatistes prorusses, vivent deux laissés-pour-compte: Sergueïtch et Pachka. Désormais seuls habitants de ce no man's land, ces ennemis d'enfance sont obligés de coopérer pour ne pas sombrer, et cela malgré les points de vue divergents vis-à-vis du conflit. Aux conditions de vie rudimentaires s'ajoutent la monotonie des journées d'hiver, animées, pour Sergueïtch, de rêves visionnaires et de souvenirs. Apiculteur dévoué, il croit au pouvoir bénéfique de ses abeilles qui autrefois attirait des clients venus de loin pour dormir sur ses ruches lors de séances d'"apithérapie". Le printemps venus, Sergueïtch décide de leur chercher un endroit plus calme. Ayant chargé ses six ruches sur la remorque de sa vieille Tchetviorka, le voilà qui part à l'aventure. Mais même au milieu des douces prairies fleuries de l'Ukraine de l'ouest et du silence des montagnes de Crimée, l'œil de Moscou reste grand ouvert...

Nicholas Fandorine, chef d'une entreprise de conseil en butte à un horrible chantage, se débat contre des tueurs appointés par des milliardaires sans scrupules et doit délaisser la programmation d'un jeu vidéo qui occupait jusqu'alors le plus clair de son temps. Étrangement, le jeu, inspiré de la biographie de Danila Fondorine, ancien secrétaire de Catherine Il et lointain aïeul de Nicholas, semble avoir acquis une existence propre. D'aventures en rebondissements, l'univers virtuel devient comme l'ombre de l'histoire de Nicholas, qui se voit entraîné dans une course-poursuite au coeur de la Russie moderne, minée par l'argent sale et la mafia des nouveaux riches, et la Russie des tsars, celle de la Grande Catherine, des complots et des intrigues de cour.

Fasciné par la mort, le maître du polar B. Akounine (pseudonyme de G. Tchkhartichvili) explore ici les plus grands cimetières du monde, de Paris à Jérusalem. Chaque lieu est décrit et illustré par une histoire de fantôme mettant en scène des figures historiques (Marx), littéraires (Wilde) ou la cruelle Saltytchikha.

Igor, trentenaire au chômage, vit paisiblement avec sa mère dans la banlieue de Kiev. Un vagabond, un certain Stepan, lui propose de se charger des travaux de jardinage en échange d'un lit dans la remise. Il porte à l'épaule un tatouage à demi effacé qui lui vient de son père. Intrigué, Igor propose d'en déchiffrer le message, qui les mène dans une maison d'Otchakov où ils découvrent un trésor.

Une nouvelle qui reprend une légende populaire russe. Pour éblouir le tsar Alexandre, les Anglais lui offrent une puce d'acier capable de danser, ce qui réjouit fortement le souverain. L'honneur des armuriers russes étant en jeu, ces derniers ferrent les pattes du minuscule engin en représailles. Un récit critique sur la vie du peuple et la hiérarchie sous les tsars. ©Electre 2019

Cinq milliardaires américains forment le projet de détruire la Lune et de provoquer une panique universelle. Ils misent sur une chute démesurée des cours mondiaux, leur fortune devant leur permettre de tout racheter et de devenir les maîtres du monde. Leur plan fonctionne à merveille mais la population, déboussolée au-delà de leurs espérances, n'agit qu'en actes désordonnés et ne leur obéit pas. ©Electre 2018

En décembre 2007, la Lituanie entre dans l'espace Schengen et ses habitants peuvent désormais traverser la frontière sans passeport. Trois couples d'amis partagent leurs projets d'avenir à Londres, à Paris ou en Italie. En contrepoint, le vieux Kukutis entreprend un périple à travers le continent pour sauver la vie d'un homme. ©Electre 2018

Comme tous les ans, Alik et ses amis se réunissent au cimetière de Lvov pour honorer la mémoire de leur idole, Jimi Hendrix, dont la main droite a été enterrée là clandestinement. Riabtsev, capitaine du KGB à la retraite, les interpelle pour leur faire part de phénomènes étranges qui menacent la ville, notamment l'invasion de mouettes particulièrement agressives. Electre 2015

Bousculé lors d'un mouvement de foule, Francysk, un jeune homme de 16 ans, tombe dans le coma. Si la majorité de son entourage l'abandonne, sa grand-mère Elvira reste à son chevet, jusqu'à son réveil dix ans plus tard. Il constate alors que la situation en Biélorussie n'a pas évolué et se demande quelle est sa place au sein de ce pays figé. ©Electre 2022

En Russie, mafias et polices font appel à Heinrich, surnommé le retoucheur, pour effacer les ennemis en disgrâce des photographies officielles. Mais le retoucheur voit le système se retourner contre lui.

Une douce brise souffle sur Kiev, en ce mois d'avril 1919. Pourtant, l'époque est à l'anxiété, au danger et à la faim. La population est soumise au diktat de décrets promulgués quotidiennement par le nouveau pouvoir bolchevique, que le jeune Samson, membre de la milice, est chargé de faire respecter. Mais, en ces temps de disette, celui interdisant tout commerce de viande a du mal à passer. Difficile de résister à des pirojki aux abats vendus sous le manteau au Marché juif quand le régime quotidien se compose de fade gruau d'avoine! Samson ne le sait que trop bien. Difficile aussi de se promener fièrement au bras de sa tendre amie sans se faire remarquer par les agents de la Tchéka. Sans parler des risques qu'il y a à errer, la nuit, aux abords de la gare où règnent les agents sans scrupules de la puissante direction des chemins de fer... Une peinture savoureuse d'une ville sous pression, aux résonances très actuelles. Andrei Kourkov est le plus célèbre écrivain ukrainien d'expression russe. Depuis la publication de son roman "Le Pingouin", ses livres sont traduits dans le monde entier. "Les Abeilles grises", son dixième roman situé dans le Donbass, a reçu un accueil exceptionnel et le prix Médicis étranger en 2022.

Iossif Ber, mari de Véra Andreevna Radostina, est nommé à la tête du complexe pétrochimique de Saratov. Pour passer le temps, sa femme, à Grozny, entreprend de rédiger une mythologie soviétique, avec une réinterprétation des contes populaires. Lorsque son mari et ses deux filles disparaissent, Véra lutte contre la dépression et devient suspecte pour le NKVD.

"Vous êtes le fils du roi, vous êtes nu, vous venez de naître, vous êtes abandonné dans la forêt, vous êtes chargé de découvrir le siège de toutes les vertus. En vous aidant d'exemples célèbres, expliquez comment vous vous y prendriez, et quelles conséquences les résultats de vos recherches auraient sur l'organisation politique du royaume." Sujet de réflexion donné au héros de ce conte. (Livres-Hebdo)

Les oreilles des pères ne seront jamais assez grandes, pour recueillir toutes les plaintes des fils. Par bonheur, il suffit de travailler assidûment ses gammes pour apprendre à distinguer un prince d'un crapaud, une princesse d'une grenouille, une étude pour saxophone d'un grand bonheur très immérité. De quoi se réconcilier avec tous les quadrupèdes, de quoi s'affranchir de toutes les âneries... (Livres-Hebdo)

Fin août 1900. De retour à Moscou, Eraste Fandorine s'apprête à participer, au volant d'une automobile de son invention, au grand raid motorisé Moscou-Paris. Mais l'obscurantisme, le crime, l'autoritarisme aveugle semblent se liguer pour empêcher le départ de l'ancien conseiller d'Etat, fleuron de la police secrête du tsar.

La Seconde Guerre mondiale ne cessera jamais de se révéler dans toute son horreur. Derrière les faits d'armes, les atrocités du champ de bataille et les crimes monstrueux perpétrés à l'encontre des civils, se cache une autre réalité. Celle de milliers de femmes russes envoyées au front pour combattre l'ennemi nazi. Svetlana Alexievitch a consacré sept années de sa vie à recueillir des témoignages de femmes dont beaucoup étaient à l'époque à peine sorties de l'enfance. Après les premiers sentiments d'exaltation, on assiste, au fil des récits, à un changement de ton radical, lorsque arrive l'épreuve fatidique du combat, accompagnée de son lot d'interrogations, de déchirements et de souffrances. Délaissant le silence dans lequel nombre d'entre elles ont trouvé refuge, ces femmes osent enfin formuler la guerre telle qu'elles l'ont vécue. Un recueil bouleversant, des témoignages poignants.

Un faux journal intime codé, puisque destiné à la publication, qui participe à un cycle autobiographique et restitue à la perfection l'atmosphère des années 20 en Union soviétique. Contient aussi des lettres et des essais. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 2000)

1891. Le général Khrapov vient d'être assassiné dans le train qui le conduisait à Moscou par un tueur qui se faisait passer pour le conseiller d'Etat Eraste Pétrovitch Fandorine. Piqué au vif, Fandorine se lance dans l'enquête. (Livres Hebdo)

Eraste Fandorine, fin limier aux allures de dandy, est de retour à Moscou en cet été 1900, mais il n'aura guère le temps de flâner ! Cet incorrigible justicier n'a jamais pu résister aux charmes vénéneux d'un mystère criminel. Tout en enquêtant sur une série de suicides, il doit démêler une sordide affaire de meurtre: après la découverte des corps d'une famille sauvagement assassinée. Mais Fandorine doit se méfier, car, dans les hautes sphères du pouvoir, tous ne se réjouissent pas de son retour. Heureusement, il peut encore compter sur quelques amis dévoués, son zélé Massa et un garnement des bas-fonds, Senka, décidé prendre une revanche sur la vie... Le grand Boris Akounine livre avec L'Amant de la mort et son " roman-miroir ", La Maîtresse de la mort, une formidable expérience littéraire : deux enquêtes distinctes qui se répondent et se complètent... et peuvent se lire dans n'importe quel ordre !

Durant l'été 1900, une série de suicides endeuille Moscou. La ville est en émoi, la presse est sur les dents : la rumeur parle d'une société secrète d'adorateurs de la mort dont les membres se suicides les uns après les autres, en laissant derrière eux des poèmes au ton résolument sinistre. Eraste Fandorine, de retour à Moscou, va tenter d'arrêter cette épidémie, tandis qu'une jeune provinciale naïve, une certaine Colombine, se lasse prendre dans les filets de la fatale confrérie et de son redoutable maître de cérémonie, Prospéro... Le grand Boris Akounine livre avec La Maîtresse de la mort et son " roman-miroir ", l'Amant de la mort, une formidable expérience littéraire : deux enquêtes distinctes qui se répondent et se complètent... et peuvent se lire dans n'importe quel ordre !