D'emblée, cet album nous invite à nous immiscer dans l'intimité de Chaka et son grand-père : " Papa Dembo. Raconte-moi la couleur de l'Afrique, le début de quand tu étais petit, raconte-moi Kadidja ta mère, Samba ton père, la pêche le long du fleuve jaune, la danse des esprits masqués, raconte-moi quand tu as cessé d'être un enfant..." Chaque page de texte introduit une demande de récit, chaque phrase de conclusion induit une nouvelle attente d'évocation. Plaisir sans fin des questions et des réponses qui rebondissent sur les mots comme l'eau sur les pierres... Les paroles du grand-père sont peuplées d'images, d'objets, de paysages, de sensations... Paroles vives qui rendent actuel l'hier de la vie. Chaka est fasciné. Enfin, quand il crie son désir de voir vivre toujours son grand-père tant aimé, celui-ci, sage parmi les sages, énonce son bonheur d'entendre, après-demain, son petit-fils prendre la relève de ses histoires... Les mots coulent comme du miel. Les illustrations, pleines pages, encre et collage, au ton marron, aux tâches claires des vêtements d'hommes ou colorées des femmes, renforcent l'atmosphère chaleureuse du récit. Les visages ne sont souvent que silhouettes accompagnant les mouvements expressifs des corps. Autour des textes apparaissent des photos de sculptures, masques, statuettes, dont l'origine géographique est indiquée à la fin de l'ouvrage. Lire et relire les propos de Papa Dembo, c'est s'imprégner d'une parcelle de civilisation africaine. Un petit-chef-d'oeuvre... (Libr'Enfant Citrouille)