Les deux dernières années de la vie de Lénine (1922-1924), années où, frappé par la maladie, il commence à s'inquiéter de la dérive bureaucratique de l'Etat soviétique. Bien avant la plupart des dirigeants bolcheviks, il a compris que Staline était devenu un dirigeant de première grandeur et en vient à la conclusion qu'il vaut mieux l'écarter du pouvoir. Electre 2015

Résumé Retrace l'histoire de l'URSS à partir de nouvelles archives et en multipliant les éclairages (démographie, économie, travail, culture). Montre surtout que, même aux pires heures de la dictature stalinienne, la société a toujours conservé une certaine autonomie face au pouvoir et qu'elle a connu des bouleversements considérables, passant d'une civilisation rurale à une civilisation moderne.