En s'intéressant au contenu culturel de chaînes françaises généralistes et à des chaînes françaises essentiellement culturelles, l'auteur étudie quels sont les publics ciblés, la mise en oeuvre des programmes pour atteindre ces publics et le rapport que les téléspectateurs français entretiennent avec ces chaînes, et montre l'impact des aides et subventions sur le fonctionnement de ces chaînes.