En juin 2023, un navire transportant près de 750 migrants coule au large du Péloponnèse faisant plusieurs centaines de morts. Quelques jours plus tôt, le Conseil des ministres de l'Union européenne parvenait à un accord sur les principaux volets d'un nouveau Pacte sur la migration et l'asile, s'inspirant des dispositifs testés dans les îles de la mer Égée, considérées ici comme de véritables laboratoires de l'Union. L'ouvrage adopte une approche critique visant à dépasser la rhétorique officielle des autorités européennes qui masque la vocation réelle d'une politique sécuritaire de contrôle et d'exclusion des étrangers. Il met ainsi en lumière le changement de paradigme qui a conduit à une institutionnalisation de l'enfermement des migrants aux frontières de l'Union. À partir d'exemples tirés de l'actualité juridique, une série d'encadrés pointent les convergences entre la politique migratoire européenne et celle de la France. Giulia Gelot est juriste et militante engagée pour la défense des droits humains. Danièle Lochak est professeure émérite en droit public de l'université Paris Nanterre, Membre et ancienne présidente du Gisti (Groupe d'information et de soutien des immigré·es).

L'auteure, juriste et militante des droits de l'homme, s'inquiète de l'indifférence des Occidentaux concernant les centres de rétention fermés et le renversement des logiques d'intégration. Dénonce les résultats médiocres obtenus par les politiques luttant contre les flux migratoires et invite à changer de regard sur les migrants, les notions de frontière, de liberté et d'enfermement.