En décembre 1939, les armées de Staline envahissent la Finlande. Le rapport des forces en présence est disproportionné et pourtant les Finlandais infligent une sanglante défaite aux Soviétiques lors de la bataille de la route de Raate. Cet épisode historique sert d'arrière-plan à la nouvelle œuvre de Lukkarinen.

Dans le premier tome de cette saga historique, Nicholas Grisefoth, un jeune marchand, est compromis dans un trafic de reliques catholiques.