L'affaire Snowden est d'abord celle d'une dérive bureaucratique kafkaïenne. Après la chute de l'URSS, l'Agence de sécurité américaine se retrouve désoeuvrée. La guerre contre le terrorisme lui sauvera la mise en justifiant non seulement la surveillance de tous les suspects, mais de tous les suspects « possibles ». Ce coup de génie des bureaucrates du renseignement couvre aussi l'invraisemblable impéritie de la CIA, devenue incapable d'agir sur le terrain. En révélant l'ampleur du scandale, Snowden a rendu service à son pays.