Dessinateur, gagman, musicien, metteur en scène, décorateur de théâtre, mime, cinéaste, homme de télévision, poète, Étaix démarre sur les planches qu'il ne quittera jamais. Mais fasciné par le grand écran, il se lance, au début des années 1960, avec son ami Jean-Claude Carrière, dans la réalisation. C'est le début de 10 ans de collaboration qui donnent naissance à 5 longs métrages et 3 courts qui parcoureront le monde jusqu'au moment où, conséquences d'imbroglios juridiques, les films ne pourront plus être visibles pendant près de 20 ans. Aujourd'hui, l'oeuvre cinématographique d'Étaix est libérée et l'on peut redécouvrir ces chefs-d'oeuvre poétiques et burlesques, en version restaurée !...

Cinéaste adepte de l'illusion, de l'artifice et de la magie, très marqué par son passé d'homme de théâtre, il est avant tout le créateur du spectacle cinématographique, à l'époque où les frères Lumière travaillent à l'enregistrement de la réalité... 29 films sont réunis ici pour découvrir l'étendue du talent et de l'ingéniosité du précurseur des effets spéciaux, mais surtout d'un conteur en avance sur son temps...

Réunit les principaux écrits et propos annotés de G. Méliès sur le septième art. ©Electre 2016

Dans ce texte écrit à la fin de sa vie, à la troisième personne du singulier et publié à titre posthume, le cinéaste revient sur une vie faite de travail acharné, d'inventions révolutionnaires, de tragédies et de triomphes.