La naissance, l'évolution et les chefs-d'oeuvre de l'ukiyo-e, genre graphique ayant marqué l'histoire de l'art du Japon, du XVIIe au XIXe siècle, et expression esthétique d'une civilisation. Les oeuvres des maîtres sont analysées, ainsi que leur influence sur les artistes européens d'avant-garde.

Découverte de la peinture européenne, à travers les fresques réalisées par des artistes, à la demande de nobles vénitiens, dans des villas, palais et résidences, du XVIe au XVIIIe siècle. Au fil des générations s'est créée une riche école de fresquistes qui joua un rôle de premier ordre dans l'histoire de la peinture italienne et européenne.

Découverte et histoire de créations architecturales originales ou excentriques en Europe, de la Renaissance à nos jours, en passant par le baroque, le rococo et l'Art nouveau : village chimérique de Portmeirion au pays de Galles, théâtre romain de la Villa Padierna à Marbella, Palais idéal à Hauterives, etc. Ces édifices sont le reflet des goûts et singularités de leurs mécènes.

Dans l'histoire complexe de Venise, le Seicento - le XVIIe siècle- n'est pas un siècle comme les autres : il a offert à la République la toute dernière occasion de réagir, y compris par les arts, à l'inéluctable destin qui l'a reléguée dans un rôle de plus en plus marginal par rapport aux événements politiques européens. C'est une période bien particulière, soucieuse de marquer visuellement le tissu de la ville par les signes majestueux du triomphe. Le Seicento vénitien qui confond augures, rêves et illusions avec la réalité concrète, politique ou sociale, a eu pour mots d'ordre l'excès et l'emphase. Un goût certain pour la profusion ornementale, le grotesque et. le bizarre. Un désir effréné de " croître en grandeur ". L'intention était claire : il s'agissait de susciter l'émerveillement. Et pour ce faire, la ville s'est mise en scène. L'étonnante " représentation théâtrale " qui se déploie ainsi à l'intérieur mais aussi à l'extérieur des édifices finit par se diffuser dans tout Venise. Le baroque qui s'y décline est étroitement lié à la nature même de la ville, " fondée sur l'impossible ", et à l'eau bien sûr, sa consistance si spécifique. Au fil des ans, la vocation se tarit, l'élan triomphant s'épuise mais vers la fin du le XVIIe siècle et à l'aube du siècle suivant, on voit s'insinuer au côté du baroque un registre différent, plus détendu, dicté par l'esthétique naissante, le rococo, qui abandonne la fastueuse symétrie du baroque pour se tourner vers les petites choses et l'éphémère des sens, l'intime et l'impalpable. Cet ouvrage permet de retrouver les traces de la Venise fastueuse et débordante " et de découvrir la ville, autrement.

Histoire de ce répertoire décoratif, inspiré de l'art antique, associant rinceaux, animaux et personnages hybrides, candélabres et vases. Décrit la redécouverte des rinceaux antiques lors de fouilles de la fin du XVe siècle, en particulier dans la Domus aurea de Néron, leur emploi par Raphaël et son atelier et leur succès en Europe, du XVIe au XIXe siècle.