En suivant les débuts de Marcello Mastroianni de ses seconds rôles au triomphe public et critique de Divorce à l'italienne, c'est toute l'Italie de l'immédiate après-guerre qui nous est racontée, entre rire et larmes. (Electre)

Pour sauver un journal en difficulté un rédacteur a l'idée de rechercher les personnages mêlés aux affaires scandaleuses tombées dans l'oubli et de publier des reportages sur la vie privée de ces personnes. La première victime de cette campagne est une jeune femme, Elisa, dont le nom a été largement mis en vedette au cours d'un procès criminel. Elisa, dont l'innocence dans cette affaire avait été mise en doute, a épousé Pietro qui a reconnu sa fille, la petite Angela, dont le père a été tué pendant la guerre. (Electre)

Un dimanche d'août 1949 à Rome : les habitants de la capitale se rendent en masse vers la plage d'Ostie. Dans la ville désertée ne demeurent que quelques personnes. Puis, le soir, tout un chacun retourne chez soi, prêt à reprendre ses occupations professionnelles le lendemain...