Jeanne, 35 ans, célibataire, assume sans complexe ses 90 kilos. Une panne d'ascenceur qui la coince au 31e étage dans son appartement lui révèle le calvaire d'un poids exhorbitant et provoque une crise de conscience. Elle entame un régime : véritable aventure faite de sacrifices héroïques, d'épouvantables rechutes et de minuscules victoires qui finissent par déboucher sur un triomphe. L'auteur explore avec talent les labyrinthes du comportement humain, les nourritures terrestres sont "peintes" avec brio et le style imagé renforce ce roman.

" L'idée de rendre hommage, geste d'amitié à travers le temps, à Marceline Desbordes-Valmore m'obsédait. Cette femme poète, la première des romantiques, qui n'a pas hésité à chanter le désespoir d'un amour interdit, non plus que la révolte contre le pouvoir, fut saluée par Vigny, Lamartine, Hugo. Il ne s'agit pas de retracer sa vie ; il s'agit de faire revivre Marceline, mais aussi de faire revivre l'envie d'écrire de deux petites filles flamandes, elle et moi, dire l'importance pour elle, pour moi, de sa mère, de la mienne, la joie du premier enfant, le regret d'une amitié qu'on a laissée passer, le souvenir d'un beau texte. Révélateur, pierre de touche, Marceline n'est pourtant pas mon modèle : elle est inimitable. Elle me révolte, me bouleverse, m'exaspère parfois - je ne cesse pas de l'aimer, ni de l'admirer pour autant. Elle me déconcerte aussi - alors je me retourne sur mon passé. Étais-je ainsi ? Ai-je vraiment écrit cela ? Et je me déconcerte moi-même. Françoise Mallet-Joris

Marie Mancini fut-elle une intrigante, le jouet des visées égoïstes de son oncle Mazarin, ou l'objet d'un amour sincère de la part du jeune Roi-Soleil ? C'est ce périple tortueux et pathétique que fait revivre Françoise Mallet-Joris.

Ce roman de moeurs, sur la perversité des rapports sociaux et la mélancolie d'êtres qui ne savent plus se parler, met en scène des personnages plus riches les uns que les autres, aveuglés par leurs secrets et leurs passions. Il a pour cadre Bruxelles, omniprésent par son architecture, et aborde la question du mariage homosexuel.

Sept nouvelles, douces-amères, admirablement écrites et qui tournent toutes autour du couple. Livre agréable à lire dans une langue remarquable.