Si le Front populaire est légitimement associé à la semaine de quarante heures et aux congés payés, son bilan est beaucoup plus mince en matière coloniale. Lorsque des journalistes proches du Parti communiste ou des diverses organisations socialistes se rendaient au Maghreb, ils savaient donc qu’il n’y aurait pas de joie ni de conquêtes sociales dans leurs reportages. Surtout quand sévissait la famine…

À l’issue de la guerre civile déclenchée par le général Francisco Franco, la défaite des républicains espagnols est consommée. Certains qu’une répression sans pitié les attendait en Espagne, des centaines de milliers d’entre eux se réfugient en France au début de l’année 1939. Des journalistes de gauche – mais pas seulement – témoignent alors de leur sort.