Le compositeur Felix Mendelssohn (1809-1847) effectue entre 1830 et 1832 un grand voyage européen ; musicien de génie, sans doute le plus précoce de l'histoire de la musique, brillant dessinateur, doué en tout, il est aussi cet érudit qui traduit le poète Térence à dix-sept ans, assiste avec passion aux cours d'Hegel et fréquente Goethe comme ami… Durant ces véritables « années d'apprentissage », il visite et étudie l'Allemagne, la Suisse, l'Italie, la France et l'Angleterre. Dans ces lettres, qui constituent un véritable journal de voyage, adressées à sa famille et à ses amis, Mendelssohn évoque des figures de l'art, de la littérature et de la politique de son temps. Il se révèle tel qu'en lui-même, d'une intelligence exceptionnelle et curieuse de tout ; mais c'est d'abord l'homme à la sensibilité contemplative qui affleure, avec son style incomparable, léger, vivace et spirituel comme sa musique. Lettres présentées par Nicolas Dufetel, d'après l'édition d'Abraham-Auguste Rolland.

A sa création à Londres en 1846, cet oratorio de Mendelssohn a reçu d'un critique reconnu du London Times de l'époque, le commentaire suivant : "On a rarement vu un triomphe aussi total, ni même la reconnaissance si immédiate d'être en présence d'un grand chef d'oeuvre !". C'était avec cette oeuvre magique qu'Hans-Christoph Rademann, l'un des chefs de choeur les plus demandé aujourd'hui, a débuté sa collaboration avec le RIAS Kammerchor en 2018. C'est avec cette oeuvre à nouveau qu'il termine son dernier enregistrement et le concert final, donné en Juillet 2015, un moment d'adieu exprimé avec force et passion. Il faut dire que les interprètes sont exceptionnels : le RIAS Kammerchor et l'Akademie für Alte Musik Berlin et les solistes Marlis Petersen, Lioba Braun, Maximilian Schmitt, and Thomas Oliemans. (Electre)