La notation dans le milieu scolaire est souvent source de tensions pour les enseignants, parents et élèves. L'enquête menée par l'auteur montre que la note scolaire est une fabrication à partir de la constitution de la fiche de renseignements remplie par l'élève puis de son comportement et de son travail dans la classe. L'évaluation est donc dépendante d'un contexte scolaire et social.

4ème de couv. : "Ecrite par l'un de ses fils, la première biographie de Robert Merle, qui a toujours refusé cet exercice de son vivant, et dont on célébrera le centenaire de la naissance en août 2008. "Il faisait partie de ces êtres à la personnalité complexe qu'il est toujours difficile de cerner tout à fait : il parlait volontiers, se mettait facilement en scène, mais se confiait rarement. Sa vie privée ressemblait à un château fort. Il en sortait par effraction. En une phrase ou deux, glissées furtivement, il révélait un secret, une difficulté, parfois même une souffrance. Mais toujours de façon retenue et distance, bannissant tout ce qui aurait pu ressembler à un apitoiement sur soi." Robert Merle, ou la vie d'un siècle : de sa naissance en 1908 à Tebessa (Algérie) à sa mort en 2004 dans les Yvelines, sa vie est en elle-même un roman ; le roman d'un homme engagé. Après des études de philo et d'anglais, il devient prof de lycée. Mobilisé en 1939, puis devenu agent de liaison avec les forces britanniques, il est fait prisonnier jusqu'en 1943. Cette période de sa vie influencera nombre de ses oeuvres (dont Week-end à Zuydcoote, Goncourt en 1949). Il revient ensuite à l'enseignement. En 1968, il est acteur du mouvement de mai, et lui consacre un merveilleux roman, Derrière la vitre. Puis viendra la saga de "Fortune de France" (13 volumes). Cette biographie prend un goût encore plus savoureux quand on sait qu'elle a été écrite par son fils Pierre Merle ; eh oui, Robert Merle aimait la vie... et les femmes, à qui il a fait de nombreux enfants !"

Enquête du sociologue sur le sentiment d'humiliation chez les élèves, la place des pratiques humiliantes dans les relations enseignants-élèves, le non respect des droits des élèves, l'écart entre la réglementation scolaire et son application dans les établissements.

Une réflexion sur le développement de la scolarisation qui examine l'évolution des inégalités entre les sexes et l'écart entre les élèves les plus scolarisés et les moins scolarisés. Le sociologue montre à quelles catégories sociales l'allongement des études a profité. La nouvelle édition apporte, outre l'actualisation des données, une analyse des polémiques et des débats. ©Electre 2017

Edition posthume du premier récit littéraire de l'écrivain, écrit pendant son internement au stalag VI D et dans lequel il fait revivre son dernier été avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.