Carmen Diaz vit avec son frère, Ramon, et ses parents, à Paris. Carmen est courageuse et volontaire, elle réussit à l'école, a un plan de carrière, sort troisième de sa promotion d'HEC. Etudiant en Ecosse, elle pense souvent à ses hommes, son frère et ses deux amis Damien et Robert. Elle préfère être dans le camp des puissants que de militer au Parti communiste comme sa mère, qu'elle ne voit plus.

Hélène Millerand, après son dernier livre Bistros, où elle traçait la carte des cafés parisiens qui ont jalonné sa vie de femme, revient avec une retenue élégante pour ne pas sombrer dans la mélancolie, sur ses premières années, de sa naissance dans une famille aussi attachante qu'atypique, qui compte quand même un président de la République, Alexandre Millerand ; à ses vingt ans, qu'elle fête comme il se doit à Athènes, au bar de l'hôtel Hymette, sirotant un mojito préparé par un vieux grec d'Alexandrie qui lui fit cadeau d'un principe de vie qui ne l'a plus quittée : il faut cent ans pour apprendre à vivre et cent ans pour vivre après. Ces vingt années fondatrices, elle les raconte avec émotion. La petite fille, qui écoute et observe plus qu'elle ne parle, nous prend par la main et déroule pour nous, les événements qui la marquent. Que comprend des transformations du monde qui va, une enfant recluse dans son monde, celui qu'elle s'est construit, avec détermination, où les engouements et les éblouissements n'ont d'égals que les déceptions et le sentiment violent d'une solitude. Les souvenirs s'entremêlent et pèsent tous leur poids de vie. Le parfum enivrant d'un mimosa compte autant que les premiers émois amoureux. La lecture avide des numéros de Paris-Match, les échos de la guerre d'Indochine et d'Algérie, la grâce d'Audrey Hepburn, la présence d'un frère mort trois ans avant sa naissance, l'amour inconditionnel pour un père et la présence magnétique d'une mère admirée, tout cela forme, à l'estompe, une enfance. Ni plus ni moins qu'une enfance. Celle d'où elle vient et qui l'a faite ce qu'elle est.

Le 13 octobre 1857, Maxime quitte sa Normandie natale pour venir étudier au Conservatoire de musique de Paris. A peine arrivé, il fait connaissance avec Fanny, une jeune Juive indocile dont il tombe immédiatement sous le charme. Après une tentative d'assassinat contre l'Empereur, en raison de son amitié avec un républicain, Maxime quitte la capitale avec l'aide de Fanny.

Une maison de famille n'existe vraiment que par ceux qui l'ont occupée. Pour Hélène Millerand, parler de la maison de son enfance, c'est raconter Jacques et Miquette, ses parents qui, chacun à sa manière, mar­queront le lieu à jamais. Portraits à l'estompe, sensibles et pleins de tendresse, histoire familiale où la grande Histoire rejoint la petite, rien n'est omis dans ce récit de vie. Des grands bonheurs aux jours sombres, avec comme des trésors restitués par le menu, des éclats encore vivants d'un quotidien fait de gestes et d'habi­tudes, 27, rue des Fontenelles est l'hommage d'une fille à ses parents pour que quelque chose subsiste du temps qui a passé.