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Pourquoi les intellectuels français se sont-ils mis, au fil des décennies, à penser de plus en plus faux, s'interroge A. Minc. Comme dans Une histoire de France, il revendique les partis pris de sa démarche et ses choix personnels.

A. Minc raconte son histoire de la France, de la défaite de Vercingétorix à l'élection de Nicolas Sarkozy en mai 2007. Promeneur de l'histoire, il revendique les partis pris de sa démarche, ses comparaisons avec le présent, et ses choix personnels.

L'auteur montre que la mort des élites, les détenteurs des pouvoirs politique, économique, médiatique et intellectuel, résulte de leur lâcheté et de leurs faux pas. Mais elle est avant tout la résultante d'une société hyperdémocratique dirigée par l'opinion et les médias. L'élite de notoriété recherchant influence et salut individuel n'a, elle, qu'un poids illusoire.

Le récit du sauvetage du système financier américain, accompagné d'une galerie de portraits des grandes personnalités de la finance américaine.

«  La vie m'a donné, depuis quarante ans, l'opportunité de me trouver au carrefour de plusieurs mondes  : économique, politique, médiatique, intellectuel. Ils constituent, à eux quatre, l'essentiel de ce que les populistes baptisent «  le système  » afin de mieux le vomir et de ce qu'ils nomment avec hostilité «  les élites  » afin de les vouer à la vindicte publique. Aussi la tentation m'est-elle venue de décrire «  le système  » de l'intérieur, tel qu'il m'est apparu et que je l'ai vu se métamorphoser.C'est sans doute, de ces quatre mondes, le politique qui a le plus persévéré dans son être et l'univers médiatique qui a été le plus bouleversé. La vie capitalistique et la sphère intellectuelle se sont contentées de muter sans que leurs fondamentaux aient volé en éclats.  »A.M.Analyses, portraits, récits, souvenirs, confidences: ce livre bref est certainement la meilleure introduction au fonctionnement réel de quatre piliers du pouvoir français et de leur évolution dans les dernières décennies, par un «  frontalier  » qui les connait tous de l'intérieur et qui n'a pas peu contribué à les rapprocher.

Portrait de Mirabeau qui met notamment en lumière son rôle lors de la Révolution française ainsi que ses idées sur la monarchie constitutionnelle. ©Electre 2017

« Nous ne nous sommes, depuis lors, jamais quittés, ce vieux Karl et moi. Plus la vie me faisait pénétrer les arcanes du monde capitaliste, plus Marx m'apparaissait unique, le seul à avoir compris, décrit, encensé, percé à jour un système dans lequel l'économie de marché et les mouvements profonds de la société sont indissolublement liés. » Le drame du libéralisme est qu'il rime souvent avec conservatisme et réaction, alors qu'il devrait en être l'antithèse : encore faudrait-il que ses épigones aient lu Marx ... Marx, élu meilleur antidote à la pensée anticapitaliste ? Ce n'est pas le moindre des paradoxes mis en lumière dans cet essai décapant. Alain Minc nous fait redécouvrir une œuvre qui incarne une tentative unique de penser le monde, en embrassant la philosophie, l'histoire, l'économie et la sociologie. Relisant le Manifeste communiste, Le Capital ou Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte, lui qui se présente, non sans espièglerie, comme le dernier marxiste français livre ses propres hypothèses sur l'économie et la politique contemporaines. Il donne à voir un Marx qui se révèle éminemment pertinent dans sa description de la dynamique capitaliste, conçue comme une force de progrès. Un homme à l'ambition prométhéenne, dont la construction théorique et la vie ne font qu'un. L'auteur qui, de tous, nous aide le mieux à comprendre le monde d'aujourd'hui, et à agir pour une société plus juste.

En 1999, Alain Minc s’improvisait philosophe et commettait un ouvrage sur Spinoza (Spinoza, un roman juif, Gallimard, 1999) qui allait se révéler constellé « d’emprunts » massifs au travail de Patrick Rödel, un philosophe, professionnel celui-là, paru en 1997 (Spinoza, le masque de la sagesse, Éditions Climats, 1997). En 2001, le TGI de Paris le condamnait donc, dans un jugement accablant, pour « plagiat servile »

A. Minc raconte la vie ou plutôt les vies multiples de John Maynard Keynes (1883-1946), élève de Marshall à Cambridge, puis conseiller du Trésor britannique durant la Permière Guerre mondiale. S'intéressant à la consommation, aux taux d'intérêt, aux investissements publics, il devient peu à peu un prophète sur la scène internationale.