A partir de la consultation des archives, l'auteur établit 35 faits historiques relatifs à la guerre d'Algérie. Il tente d'établir l'histoire et fait le point sur sa méthode, en expliquant pourquoi, selon lui, les historiens doivent s'emparer d'urgence de cet objet d'étude, actuellement pollué par des débats partisans de part et d'autre de la Méditerranée.