En 1957, à La Havane, un hippopotame a été abattu aux abords du parc zoologique. Son assassinat est mystérieux et n'est pas sans rapport avec un autre fait divers : la mort du gangster Umberto Anastasia, dans un salon de coiffure de New York. Le jeune Joaquin Porrata mène l'enquête.

Roman érotique dans lequel un critique musical et professeur au conservatoire fait le récit de ses amours avec différents solistes femmes et hommes à l'occasion de la rédaction de ses mémoires.