Une fillette de 12 ans, Sassinak, est faite esclave par ceux qui ont envahi sa planète. Abe, un autre prisonnier et ancien soldat, profite de leur captivité pour lui apprendre les codes de la Flotte spatiale qui va venir les délivrer...

Dans un avenir proche, les maladies génétiques, et parmi elles, l'autisme, ne seront plus qu'un souvenir lointain. Mais Lou Arrendale fait partie de la génération n'ayant pu bénéficier des traitements radicaux. Il appartient à la minorité d'autistes adultes pourvus de capacités intellectuelles bien supérieures à la moyenne.