Dans le futur, les Citoyens vivent drogués sous l'emprise d'une boisson qu'ils avalent chaque matin. Ceux qui refusent une totale soumission, les Exclus, doivent endurer une vie clandestine et misérable dans les souterrains. Parmi eux, le Poète garde l'espoir d'un monde libre et élève trois adolescents pour s'attaquer au pouvoir en place.