L'expression « les beaux-frères ennemis » - empruntée à Robert Cornevin - est utilisée pour désigner la décennie (1958-1967), au cours de laquelle Sylvanus Olympio et Nicolas Grunitzky, deux hommes d'État liés au plan familial mais opposés politiquement, ont dirigé le Togo. Celle-ci est appréhendée ici à partir de leurs discours à la nation. Les auteurs mettent ainsi à la disposition des chercheurs et du public des documents originaux censés constituer le tremplin d'une histoire nationale portant sur les deux premières Républiques, ainsi que sur la période transitoire au cours de laquelle la nation togolaise est née.